Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) столкнулась с растущей обеспокоенностью по поводу количества пропущенных игр среди своих ведущих игроков. Об этом сообщает The New York Times.
Недавние изменения в коллективном трудовом договоре, вступившие в силу два года назад, ввели требование к игрокам провести не менее 65 матчей в регулярном сезоне, чтобы иметь право претендовать на индивидуальные награды по его итогам. Это правило, призванное повысить конкурентоспособность регулярного чемпионата, теперь вызывает недовольство у самих звезд, многие из которых рискуют не достичь установленного порога из-за многочисленных травм.
По данным лиги, звезды НБА, определяемые как игроки, попадавшие в состав Матча всех звезд или символическую сборную по итогам предыдущих трех сезонов, в текущем сезоне сыграли в 65% матчей. Однако этот показатель включает и тех игроков, которые выбыли из-за травм на длительный срок и, соответственно, не могли бы претендовать на награды независимо от нового правила.
Ситуация усугубляется беспрецедентным наплывом травм в начале сезона. Такие именитые игроки, как Яннис Адетокумбо, Виктор Вембаньяма, Леброн Джеймс, Энтони Дэвис, Энтони Эдвардс, Дариус Гарланд, Джа Морант, Джален Уильямс и Зион Уильямсон, уже пропустили значительное количество игр. Более того, Тайриз Халибертон, Джейсон Тейтум, Кайри Ирвинг и Дэмиан Лиллард и вовсе еще не выходили на площадку в этом сезоне по причине травм.
Игроки открыто выражают свое недовольство. Так, Тайриз Халибертон назвал порог в 65 матчей «глупым». По информации источников, близких к Национальной ассоциации баскетболистов (NBPA), организация планирует добиваться снижения этого порога в следующем коллективном договоре, который будет заключен после сезона 2029-2030 годов.
Медицинские эксперты отмечают, что текущая ситуация может быть вызвана как стечением обстоятельств, так и повышенной осторожностью команд по отношению к своим ключевым игрокам. Доктор Брайан Шульц, хирург-ортопед, работающий с командой НХЛ «Анахайм Дакс», предполагает, что это может быть комбинацией «случайности и более осторожного подхода команд к своим звездам».
Массовые пропуски игр не только снижают зрелищность турнира, но и ставят под сомнение легитимность присуждаемых наград. Отсутствие даже 17 игр делает игрока неeligible для получения таких престижных индивидуальных призов, как MVP, попадание в сборные All-NBA, Most Improved Player, Defensive Player of the Year и All-Defensive Team.
Леброн Джеймс, ветеран с 23-летним стажем, пропустивший 15 игр, рискует впервые за время своей карьеры не попасть в сборную All-NBA. Хотя возраст 40-летнего игрока, безусловно, играет роль, есть и другие примеры. 21-летний Виктор Вембаньяма, несмотря на лидерство в лиге по количеству блок-шотов за игру, может лишиться места в сборной All-Defensive Team. Статистика показывает, что защитный рейтинг «Сан-Антонио Сперс» значительно улучшается, когда Вембаньяма находится на площадке: с 117.2 до 105.5.
Лига ввела правило 65 игр в 2023 году, стремясь повысить значимость каждого матча регулярного чемпионата. По данным исследования, проведенного лигой в прошлом году, в 1980-х и 1990-х годах звезды НБА пропускали в среднем около 10 игр за сезон. В 2000-х эта цифра выросла до 13.9, в 2010-х – до 17.5, а в текущем десятилетии достигла 23.9 игр. Новое правило, по-видимому, начало работать, но ценой участия звезд в борьбе за главные индивидуальные награды.