Глава Минфина Бецалель Смотрич и генеральный директор Совета по молочной продукции Ицик Шнайдер вступили в публичную перепалку из-за новой реформы молочной отрасли. Шнайдер резко раскритиковал инициативу, заявив, что открытие импорта не снижает цены для потребителей, а бьет по местным фермерам и производству.
По словам Шнайдера, вопреки заявлениям Минфина, реального снижения цен для покупателей нет. Он предупредил, что реформа может привести к «уничтожению отрасли молочного животноводства», обвинив правительство в намеренном подрыве местного агросектора ради импорта.
Смотрич, в свою очередь, ответил в режиме реального времени, предоставив данные, доказывающие, что импорт действительно привел к удешевлению. Он привел в пример импортный сыр, который сейчас, будучи освобожденным от пошлин, продается примерно за 32 шекеля за килограмм, тогда как местный аналог стоит значительно дороже.
Министр также подчеркнул, что впервые законом закреплены механизмы защиты квот на производство и цены в молочной отрасли. Это, по его словам, должно гарантировать стабильность фермерам и предотвратить коллапс местного производства при одновременном усилении конкуренции.
Шнайдер отверг доводы Смотрича, назвав представленные цифры вводящими в заблуждение. Он пояснил, что наблюдаемые удешевления — результат контролируемого импорта, когда государство заранее определяет объемы и цены, а не свободного рынка. По его словам, при свободном, нерегулируемом импорте цены не падают, а иногда даже растут.
В качестве примера Шнайдер привел рынок масла: местное масло сейчас продается значительно дешевле импортного, несмотря на отмену пошлин в прошлом. «Там, где импорт не регулируется — цена для потребителя не снижается», — заявил он.
Конфликт между Минфином и Советом по молочной продукции отражает глубокое напряжение вокруг будущего молочной отрасли Израиля. Борьба между желанием повысить конкуренцию и снизить цены для населения, и опасениями за местное производство и фермеров, похоже, продолжится и на этапах законодательства и внедрения реформы.