Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила запрос компании SpaceX на развертывание дополнительных 7500 спутников Starlink второго поколения. Это позволит Илону Маску значительно расширить глобальное покрытие интернетом и внедрить новые услуги.
Общее число спутников Starlink, которые SpaceX сможет вывести на орбиту, достигнет 15 000. Комиссия также разрешила компании модернизировать спутники и использовать пять различных частотных диапазонов. Ранее действовавшие ограничения, препятствовавшие перекрытию зон покрытия и снижавшие пропускную способность, сняты.
Новые спутники обеспечат прямое подключение к мобильным устройствам за пределами США и улучшенное покрытие внутри страны. Ожидается, что это позволит предоставлять мобильные услуги нового поколения и обеспечит скорость интернета до одного гигабита в секунду.
«Это одобрение FCC — настоящая революция для услуг нового поколения», — заявил председатель комиссии Брендан Карр. «Разрешив запуск 15 000 новых и усовершенствованных спутников, FCC дала SpaceX зеленый свет на предоставление беспрецедентных спутниковых широкополосных возможностей, усиление конкуренции и обеспечение того, чтобы ни одно сообщество не осталось позади».
SpaceX изначально запрашивала разрешение на развертывание почти 30 000 спутников, но FCC пока одобрила только половину. Комиссия отметила, что разрешение на дополнительные спутники отвечает общественным интересам, даже если спутники Gen2 еще не протестированы на орбите. Одобрение остальных 14 988 спутников, включая те, что должны работать на высоте более 600 км, отложено.
SpaceX обязана запустить 50% от максимального числа одобренных спутников Gen2 и вывести их на назначенные орбиты не позднее 1 декабря 2028 года. Остальные спутники должны быть запущены до декабря 2031 года.