В Хьюстоне, штат Техас, арестован 58-летний сотрудник церкви по подозрению в том, что он выдавал себя за агента Иммиграционной и таможенной службы США (ICE) с целью вымогательства денег у женщины, которой он заказал массаж. Об этом сообщает theguardian.com.
Дональд Дулиттл, занимающий должность директора по безопасности в церкви Gateway Community в Уэбстере, к юго-востоку от Хьюстона, был официально обвинен в незаконном присвоении полномочий должностного лица.
По данным полиции, инцидент произошел, когда Дулиттл воспользовался услугами массажистки, работающей в офисном здании на северо-западе Хьюстона. В конце сеанса он попытался оплатить услугу кредитной картой, но женщина сообщила, что принимает только наличные или оплату через Zelle, популярную цифровую платежную систему.
В этот момент, как утверждает следствие, Дулиттл достал удостоверение с надписью «ICE», представился сотрудником Иммиграционной и таможенной службы и потребовал предъявить документы. Женщина показала ему свою временную визу. Однако, по словам правоохранителей, Дулиттл затем потребовал от нее перевести ему 500 долларов через Zelle, угрожая, что в противном случае ее «заберут, и она больше никогда не увидит свою семью или детей».
Жертва, опасаясь последствий, выполнила требование и отправила Дулиттлу указанную сумму. Как сообщается, позже он заверил ее, что никаких других агентов ICE она не увидит, так как он «пометил ее дело как не подлежащее преследованию», и попросил удалить переписку в сообщениях. Впоследствии выяснилось, что вся эта история стала известна полиции благодаря тому, что пострадавшая случайно встретила сотрудников полиции на обеде на следующий день и рассказала им о случившемся.
Во время допроса Дулиттл отрицал факт получения массажа и посещения заведения потерпевшей. Тем не менее, записи с камер видеонаблюдения, по словам полиции, опровергли его показания.
Стоит отметить, что ранее в этом месяце подразделение по киберпреступности ICE предупреждало о случаях, когда злоумышленники выдают себя за сотрудников ведомства. Некоторые жертвы сообщали о том, что их заставляли загружать программы-вымогатели на свои компьютеры, после чего устройство блокировалось, а для его разблокировки требовалось заплатить 400 долларов в Центр киберпреступности ICE.
Федеральная торговая комиссия США также фиксирует и другие схемы мошенничества, когда преступники, представляясь сотрудниками ICE, звонят или пишут письма, утверждая, что получатель нарушил иммиграционное законодательство, предоставил неверные данные или задолжал по сборам и должен внести иммиграционный залог. «Они угрожают сообщить в полицию или депортировать вас, если вы не предоставите им нужную информацию. И они говорят, чтобы вы никому об этом не рассказывали», – предупреждает ведомство на своем сайте.