Американская компания SpaceX оказалась в центре нового скандала после того, как стало известно о значительном промедлении с оповещением Федерального управления гражданской авиации (FAA) о взрыве своей гигантской ракеты Starship. Инцидент, произошедший в январе во время испытательного полета, привел к падению обломков и созданию потенциальной угрозы для воздушного движения.
Во время седьмого суборбитального испытательного полета Starship отделилась от своего ускорителя Super Heavy, но затем произошла так называемая «быстрая незапланированная разборка». Обломки ракеты обрушились на воздушное пространство. По данным The Wall Street Journal, ссылающейся на документы FAA, управление активировало зоны реагирования на обломки – заранее определенные области, очищаемые от самолетов при угрозе падения – примерно через четыре минуты после прекращения поступления полетных данных.
Однако SpaceX, согласно тем же документам, уведомила FAA о взрыве лишь через 15 минут после этого. Операторы запусков в США обязаны сообщать о происшествиях FAA, чтобы авиадиспетчеры могли безопасно направлять самолеты. Некоторые диспетчеры узнали о взрыве, только связавшись с пилотами, которые лично наблюдали падающие обломки, тогда как другие чиновники были проинформированы через внутренний чат.
Один из отчетов FAA назвал январский инцидент «потенциальным экстремальным риском для безопасности», значительно увеличившим нагрузку на авиадиспетчеров. По данным Journal, некоторые пилоты были вынуждены объявлять чрезвычайную ситуацию с топливом, чтобы пролететь через зоны реагирования на обломки и безопасно приземлиться. Падение обломков продолжалось около 50 минут.
SpaceX оперативно отреагировала на публикацию отчета, назвав его «вводящим в заблуждение» и «основанным на домыслах и ненаучном анализе анонимных источников» в своем сообщении в соцсетях. Компания заявила: «Ни один самолет не подвергался риску, и любые события, приведшие к образованию обломков, были локализованы в пределах заранее согласованных зон реагирования». В сообщении не упоминался 15-минутный разрыв между активацией зон реагирования FAA и оповещением SpaceX о взрыве.
Journal также сообщил, что в августе FAA приостановило работу комиссии, созданной в феврале для пересмотра рисков, связанных с космическими обломками для авиации. Этот шаг стал неожиданностью для некоторых членов комиссии. По данным FAA, комиссия по управлению рисками безопасности (SRM) провела два заседания. Некоторые из ее рекомендаций, такие как улучшение связи и координации с авиакомпаниями перед восьмым полетом Starship, уже были реализованы.
Агентство пояснило, что третье заседание SRM было приостановлено, поскольку большинство рекомендаций комиссии по безопасности уже находились в стадии реализации. Оно добавило, что усилия по обеспечению безопасности с тех пор были расширены за пределы этой комиссии.
Президент Ассоциации пилотов авиалиний (ALPA) Джейсон Амбрози подчеркнул: «Любой риск безопасности для коммерческих авиаперевозок неприемлем». Он отметил критическую важность национальной стратегии интеграции космоса, включающей стандарты планирования запусков и возвращения, создания стандартов для обеспечения возвращения очень крупных фрагментов космического мусора в заранее определенные места и время, а также своевременное предварительное уведомление пилотов, авиакомпаний и диспетчеров, не участвующих напрямую в космическом запуске, об изменениях уровня риска в воздушном пространстве.
FAA отвечает за надзор за коммерческими космическими запусками и посадками на территории США, выдавая и изменяя лицензии. SpaceX, например, имеет три лицензии на запуски ракет Falcon 9 с космодромов во Флориде и Калифорнии. Лицензия компании на Starship разрешает до 25 запусков в год со стартовой площадки Starbase в Техасе. Рост SpaceX совпал с бурным развитием коммерческой космической деятельности: в 2020 году FAA авторизовало 39 запусков.
По материалам: flyingmag.com