В округе Хантингдон, штат Пенсильвания, находится уникальный памятник индустриальной эпохи — железная дорога East Broad Top. Это последняя действующая узкоколейная железная дорога к востоку от Миссисипи, сыгравшая ключевую роль в развитии центральной Пенсильвании.
Основанная в 1856 году, East Broad Top начала работу в 1874-м. Почти 80 лет, до 1956 года, она перевозила уголь, железо и древесину, являясь кровеносной системой для местных общин. «Железная дорога работала до 1956 года, перевозя уголь, железо и лесные продукты», — рассказал генеральный менеджер East Broad Top Railroad Брэд Эспозито.
Узкоколейные дороги, с шириной колеи 36 дюймов (около 91 см), были значительно дешевле в строительстве, чем стандартные. «Узкая колея обходилась дешевле. Оборудование было меньше», — пояснил Эспозито. Эта экономичность позволила East Broad Top процветать, в то время как другие узкоколейные линии закрывались в 1920-30-х годах.
Особую роль сыграла способность дороги эффективно транспортировать уголь. Добытый в Робертсдейле, он перерабатывался в Маунт-Юнион и перегружался в вагоны стандартной колеи, что продлевало срок службы линии на десятилетия.
В 1990-х годах Смитсоновский институт признал East Broad Top Railroad за ее историческую значимость. «Они утверждают, что по сей день дорога высоко ценится за сохранение зданий, рельсов, поездов и оригинальной структуры, к которым прикасались человеческие руки более 150 лет назад», — отметил Эспозито.
East Broad Top остается ценным фрагментом американской истории, предлагая заглянуть в прошлое и оценить непреходящее наследие узкоколейных железных дорог.
По материалам: wjactv.com