Катар выдвинул условие для предоставления финансовой помощи на реконструкцию Центра Кеннеди в Вашингтоне: требование о демонтаже израильского зала. Об этом сообщила влиятельная консервативная блогерша Лора Ломер, близкая к президенту США Дональду Трампу. По ее данным, Доха хочет заменить зал, символизирующий Израиль, пространством, посвященным сторонникам «Братьев-мусульман».
Ломер назвала действия Катара «политическим подкупом». Она сослалась на источники в администрации, которые подтвердили, что видели переговоры по этому вопросу во время мероприятия, организованного катарской стороной в центре в декабре. В последние месяцы американские СМИ сообщали о попытках привлечь Катар к финансированию ремонта.
После публикации информации Ломер поговорила с президентом Центра Кеннеди Ричардом Гренелом. Он заверил, что зал не будет продан Катару, но признал, что его будущее под большим вопросом. Гренел заявил, что зал, скорее всего, закроют и передадут корпоративному спонсору, если только еврейская община не найдет значительного мецената для финансирования реконструкции на ближайшие пять лет.
Израильский зал, расположенный на уровне лож концертного зала, был подарен США премьер-министром Израиля Ицхаком Рабином в 1971 году. Он служил местом проведения особых мероприятий и имеет историческое значение. Художественное оформление зала включает библейские и современные элементы: стены облицованы панелями из африканского ореха, созданными художником Нехемией Азазом по мотивам 150-го псалма, с изображениями древних музыкальных инструментов и их еврейских названий. Потолок украшен 40 панелями художника Шраги Вейля с 22-каратным сусальным золотом, изображающими музыкальные сцены из Библии, включая Иисуса Навина у стен Иерихона, Давида, играющего на арфе, и победный танец Мириам с хором на ступенях Храма.