Министерство обороны Испании объявило о немедленной отправке фрегата «Кристобаль Колон» в Восточное Средиземноморье. Эскадренный миноносец класса Álvaro de Bazán, считающийся самым технологичным кораблем испанского флота, прибудет в район Кипра для противодействия угрозе со стороны дронов Хезболлы.
Решение принято на фоне роста атак беспилотников, которыми ливанская организация регулярно обстреливает позиции на севере и востоке Сектора Газа, а также прибрежные объекты восточного Средиземноморья. Мадрид подчеркивает, что миссия носит оборонительный характер и направлена на защиту гражданского населения и инфраструктуры союзника по ЕС — Республики Кипр.
Фрегат оснащён зенитным комплексом «Иджис», многофункциональной радарной системой SPY-1D и зенитно-ракетным комплексом «Стандарт-2», что позволяет ему перехватывать малоразмерные воздушные цели, включая дроны-камикадзе. Экипаж — около 200 моряков и офицеров.
Официальный представитель правительства Испании заявил, что «присутствие «Кристобаля Колона» продемонстрирует европейскую солидарность и усилит безопасность южного фланга НАТО». Сроки миссии пока не раскрываются, однако источники в Минобороны уточняют, что корабль останется в регионе минимум до конца весны.