Королевский флот Великобритании достиг нового рубежа в обеспечении европейской безопасности: авианосная ударная группа с флагманом HMS Prince of Wales перешла под командование НАТО. Об этом сообщает ukdefencejournal.org.uk.
Это первый случай, когда европейская авианосная группа, оснащенная истребителями пятого поколения, передана в распоряжение Североатлантического альянса, как сообщает Министерство обороны Соединенного Королевства.
Авианосец HMS Prince of Wales, находящийся в Средиземном море близ Неаполя, принял на борту министра обороны Джона Хили и министра иностранных дел Иветт Купер. Они провели встречу со своими итальянскими коллегами, подчеркнув новый оборонный приоритет Великобритании – усиление европейской безопасности.
«Это гордый момент для Британии», – заявил Джон Хили, отметив, что страна «активизирует свои усилия для обеспечения европейской безопасности и выполняет наш план ‘НАТО прежде всего'». По его словам, новый статус авианосной группы свидетельствует о наступлении «новой эры угроз, требующей нового подхода к обороне».
Министерство обороны Великобритании подчеркивает, что теперь НАТО располагает полностью интегрированной силой, включающей истребители F-35B, средства воздушной разведки и вспомогательные боевые корабли. Эта объединенная мощь призвана повысить готовность и боевой потенциал альянса. Хили добавил: «Наша сила проистекает из реальной мощи и крепких союзов».
Иветт Купер, в свою очередь, акцентировала внимание на важности международных партнерств. «Партнерства, которые мы строим за рубежом, делают нас сильнее дома», – сказала она, упомянув совместную британо-итальянскую деятельность, в том числе разработку истребителей нового поколения и совместные операции с использованием F-35. В текущем году британские истребители уже совершили более тысячи вылетов в рамках развертывания.
Визит в Италию последовал за длительным развертыванием группы в Индо-Тихоокеанском регионе, где проводились учения с Австралией, Японией и Индией. В Средиземном море группа примет участие в учениях НАТО Neptune Strike, которые включают морские ударные миссии, десантные учения и противолодочные операции.
На борту HMS Prince of Wales находится рекордное количество истребителей пятого поколения, принадлежащих Великобритании. Кроме того, на авианосец совершили посадку более 50 грузовых беспилотников, что является шагом к интеграции дронов в рутинные военно-морские операции. В ближайшее время группа продолжит портовые визиты по всей южной Европе, готовясь к выполнению задач НАТО в зимний период.