Испытания дронов: Британская армия возвращается в Канаду
Британские военные вернутся на базу CFB Suffield в южной Альберте этой весной. Они будут проводить испытания дронов. Это произойдет через пять лет после того, как Великобритания вывела отсюда крупномасштабные танковые учения.
Уход британских войск сильно ударил по местному бизнесу. Бары и отели, обслуживавшие солдат, потеряли клиентов. Возникли вопросы о будущем использовании обширного полигона на базе CFB Suffield.
Новое направление соответствует местной стратегии. Город Медисин-Хат стремится привлечь оборонные и аэрокосмические инвестиции. Это поможет диверсифицировать экономику региона.
«Когда танковые батальоны ушли, мы заметили спад числа солдат в Медисин-Хат», — заявила Селена Маклин-Мур, директор экономического развития города. «Мы надеемся, что это вернет активность в Медисин-Хат. И мы сможем этим воспользоваться».
Британское армейское учебное подразделение в Саффилде (BATUS) существует с 1971 года. База расположена примерно в 40 километрах к северо-западу от Медисин-Хат.
CBC News подтвердила, что неустановленное число военнослужащих из Великобритании и оборонных подрядчиков будет тренироваться на объекте в июне и июле. «BATUS остается жизнеспособным и уникальным стратегическим активом», — говорится в заявлении Министерства обороны Великобритании.
План на этот год — создать «центр передового опыта для испытаний и экспериментов с беспилотными летательными аппаратами (БПЛА), противодействия БПЛА, роями БПЛА и тестирования средств радиоэлектронной борьбы». Министр обороны Великобритании кратко упомянул об этом в парламенте в конце января. Однако будущее использование зависит от крупного пересмотра инвестиционных приоритетов этой весной.
С 2020 года Великобритания сохраняет меньшее присутствие на базе. Она совместно эксплуатируется с Канадскими вооруженными силами на основе долгосрочных соглашений. С 1971 по 2019 год британцы ежегодно использовали полигон для крупномасштабных учений с тяжелыми танками. В маневрах участвовали от 5000 до 10000 военнослужащих. Учения длились неделями на площади 2900 квадратных километров.
Эти учения были остановлены в 2020 году из-за пандемии COVID-19. Затем их отменили и перенесли в Восточную Европу. Это стало сигналом о силе НАТО в регионе. Недавний план модернизации британской армии направлен на подготовку к меняющейся тактике поля боя. Он учитывает развитие технологий дронов, особенно в свете событий в Украине.
Канадские вооруженные силы расширили использование базы Саффилд. В 2024 году здесь провели соревнование для разработчиков дронов. Еще одно запланировано на следующую осень. Прилегающая канадская станция оборонных исследований ежегодно проводит учения НАТО по нетрадиционной войне.
Возвращение британской армии в Канаду для тестирования новых беспилотных систем подчеркивает глобальный тренд на развитие и интеграцию дроновых технологий в военную сферу.