Антонио Блэйкни
Антонио Блэйкни мог стать героем. 20 секунд до конца матча против «Реала Мадрид» он получил мяч. «Хапоэль Тель-Авив» уступал 4 очка. Блэйкни забил две трехочковые. Он был один на дуге. До этого он забил 6 из 10 бросков. Но Блэйкни промахнулся. «Хапоэль» проиграл первый матч серии.
Блэйкни стал лучшим снайпером «Хапоэля». Он набрал 25 очков. С начала сезона его считают игроком Евролиги. Возможно, лучшим снайпером турнира. Но вне площадки его репутация подмочена. Скандал с договорными матчами. Блэйкни был одним из главных фигурантов. Это бросило тень на все его успехи.
В январе разразился «скандал Блэйкни». В США ему предъявили обвинения. Его имя стало центральным. Ему вменяли серьезные преступления.
По данным обвинения, Блэйкни получил 200 тысяч долларов. Он должен был влиять на исходы матчей. Это происходило в китайской лиге. Там он играл до прихода в «Хапоэль». Он привлек к этому еще одного игрока. Минимум два матча сыграны с его участием. Их считают договорными.
С тех пор Блэйкни молчит. «Хапоэль» заявил: для них ничего не изменилось. ФИБА, Евролига, Лига и Ассоциация баскетбола не требовали дисквалификации. Он продолжает играть.
В клубе объяснили: дело длится почти два года. Они знали многое до публикации. Блэйкни не возвращался в США. Американские источники говорят: проблем с возвращением домой не будет. Его не должны арестовать.
Скандал не стал для игрока и клуба неожиданностью. В «Хапоэле» думали, что он справится. Но статистика Блэйкни упала. После скандала он набирал 9.9 очков. До этого было 14.8 очков. Без одного матча на 23 очка, средний показатель – 8 очков.
«Это тяжело для любого. Даже для закаленного человека», – сказал игрок «Хапоэля». «Все заботились о нем. Система помогала ему. Но нельзя полностью забыть такое. Когда о тебе пишут неприятные вещи».
Блэйкни справился с обвинениями. Отъезд из Израиля и тишина помогли. В решающий момент сезона он заиграл. В плей-офф он набирал 17.3 очков. Он помог команде достичь цели. Это важно профессионально и финансово. «Он доказал, что сделан из особого материала», – признали в клубе.
Сегодняшний матч в Мадриде – шанс для «Хапоэля». Победа зависит от Антонио Блэйкни. Учитывая травму Элайджи Брайанта, его роль еще важнее. «Без его хорошей игры шансы малы», – признались в клубе.
До скандала «Хапоэль» подписал с Блэйкни новый контракт. На два года. Он заработает 5 миллионов долларов. Антонио Блэйкни доказал, что способен преодолевать трудности и вести команду к победе.