Литий в Аппалачах: американское «золото» для электрокаров
Новые исследования Геологической службы США (USGS) выявили огромные запасы лития в Аппалачах. Эти месторождения способны обеспечить потребности Америки в этом ценном металле на столетия. Это особенно важно на фоне растущего спроса на критически важные минералы.
Регионы, охватывающие Мэн, Нью-Гэмпшир и Каролины, содержат около 2,3 миллиона метрических тонн неразведанного лития. По оценкам USGS, этого хватит, чтобы заменить 328 лет импорта лития в США. Запасов достаточно для производства 130 миллионов электромобилей или 1,6 миллиона крупномасштабных аккумуляторных батарей.
«Это исследование показывает, что Аппалачи обладают достаточным количеством лития для удовлетворения растущих потребностей страны», — заявил директор USGS Нед Мамула. «Это значительный вклад в минеральную безопасность США в период быстрого роста мирового спроса на литий».
США импортируют более половины потребляемого лития. Этот металл — ключевой компонент аккумуляторов для электромобилей, компьютеров и телефонов. Зависимость от иностранных поставок стала одной из причин включения лития в список критически важных минералов США.
В Соединенных Штатах действует лишь один отечественный производитель лития — Albemarle Corp. Компании Lithium Americas Corp. (Канада) и Ioneer (Австралия) также стремятся построить новые рудники в Неваде.
Мировое производство лития остается сконцентрированным. Китай доминирует в переработке этого металла. USGS прогнозирует удвоение мировых мощностей по производству лития к 2029 году из-за растущего спроса.
Эти значительные запасы лития в Аппалачах могут кардинально изменить ситуацию с импортом и производством аккумуляторов в США.