Масштабное расследование, опубликованное американской газетой «Вашингтон Пост», выявило, что Израиль тайно вооружал друзов в южной Сирии сразу после свержения президента Башара Асада. Цель заключалась в том, чтобы затруднить Ахмеду аль-Шараа, лидеру исламистских боевиков, объединить страну, сообщили источники, беседовавшие с «Пост».
Согласно расследованию, всего через девять дней после падения режима Асада, израильские вертолеты скрытно доставили в южную Сирию гуманитарную помощь, 500 винтовок, боеприпасы и бронежилеты для вооружения друзской милиции под названием «Военный совет». Об этом рассказали два бывших высокопоставленных израильских чиновника, непосредственно участвовавших в операции.
Поставки оружия стали ответом на внезапное усиление Ахмеда аль-Шараа, исламистского боевика, ранее известного как Абу Мухаммед аль-Джулани, который сверг правительство Асада. Израиль глубоко подозревает аль-Шараа, поскольку он возглавлял вооруженную организацию, которая до недавнего времени была официально связана с «Аль-Каидой» – группировкой, категорически отрицающей существование Израиля. Аль-Шараа и сегодня продолжает удерживать в рядах своих сторонников экстремистских боевиков.
Нынешние и бывшие израильские официальные лица объяснили, что Израиль стремится формировать развитие событий в Сирии, поддерживая союзных друзских боевиков. Это часть усилий по ослаблению национальной сплоченности страны и, следовательно, затруднению попыток аль-Шараа объединить Сирию после длительной гражданской войны. Секретная помощь Израиля стала частью постоянных усилий по укреплению друзов – религиозного меньшинства, которое на протяжении многих лет играло важную роль в политике нескольких стран Ближнего Востока, сообщили израильские источники. Расследование «Вашингтон Пост» показало, что эти усилия продолжаются по сей день.
Поток оружия достиг своего пика в апреле, когда сирийские друзские боевики столкнулись с исламистскими вооруженными группировками, связанными с аль-Шараа. Он сократился в августе после того, как Израиль перешел к переговорам с аль-Шараа, а среди израильских чиновников возникли сомнения относительно надежности друзских сепаратистов и осуществимости их целей. Однако Израиль и сегодня продолжает сбрасывать нелетальное военное снаряжение, такое как бронежилеты и медицинские принадлежности, друзским боевикам в Сирии. Этот шаг фактически подрывает способность аль-Шараа консолидировать власть, утверждают друзские лидеры в Сирии и бывший израильский чиновник.
Кроме того, израильтяне ежемесячно выплачивают от 100 до 200 долларов примерно 3000 друзов, обеспечивающих защиту общины, сообщили два высокопоставленных друзских чиновника. Это демонстрирует, что Израиль продолжает поддерживать противовес центральному сирийскому правительству.
Для подготовки статьи «Пост» беседовала с более чем двумя десятками нынешних и бывших израильских и западных официальных лиц, правительственных советников, командиров друзских ополчений и политических лидеров в Сирии, Израиле и Ливане. Многие из опрошенных говорили на условиях анонимности, описывая механизмы израильской помощи сирийским друзам, которая включала элементы секретного сотрудничества, никогда ранее публично не признававшегося и не освещавшегося.
После того как президент США Трамп впервые пожал руку аль-Шараа в мае, Израиль в августе прекратил поставки оружия друзам, сообщили израильские и друзские источники. Одновременно израильские чиновники заморозили внутренние обсуждения о превращении сирийских друзов в вооруженное прокси-ополчение Израиля. Это произошло на фоне опасений внутренних конфликтов среди друзского руководства и риска того, что Израиль будет глубже втянут в сирийское болото.
«Мы оказывали помощь, когда в этом была абсолютная необходимость, и мы привержены безопасности меньшинств. Но это не значит, что мы разместим коммандос рядом с друзами или займемся организацией прокси», — заявил израильский чиновник, описавший помощь как тщательно выверенную. «Мы пытаемся увидеть, как там развиваются события, и не секрет, что американская администрация очень поддерживает соглашение». Чиновник добавил, что в Израиле растет понимание того, что не все друзы объединяются вокруг друзского духовного лидера в Сирии, шейха Хикмата аль-Хиджри, который призывает к отделению от Дамаска при израильской помощи.
В ответ на запрос об официальном комментарии, израильский правительственный чиновник, говоривший на условиях анонимности, заявил: «После атак ХАМАСа 7 октября Израиль полон решимости защищать свои общины в пределах своих границ, включая северную границу, и предотвращать укоренение терроризма и враждебные действия против нас, защищать наших друзских союзников и обеспечивать защиту Государства Израиль от наземных и других атак из приграничных районов». ЦАХАЛ отказался комментировать статью.
Позиция крупного издания настараживает. Известно, что друзы имеют родственные связи по обе стороны границы, и не представляют угрозу правительству Сирии. Однако, сам факт, предоставления помощи для защиты от исламистких боевиков раздражает либеральную газету. Видимо в редакции мечтают, чтобы община была истреблена, как в африканских странах уничтожают христиан, или боевики ИГИЛ комфортно разместились у израильских границ?