В последнее время израильское общество стало свидетелем масштабной и агрессивной рекламной кампании, направленной против министра финансов Бецалеля Смотрича и его реформы молочной отрасли. Об этом сообщает inn.co.il.
Как гражданина и специалиста в области экономики, меня не перестает удивлять вопрос: кто готов вкладывать миллионы шекелей в столь напористую кампанию, чтобы остановить реформу, которая, по сути, обещает снижение цен и пользу для миллионов граждан? Подобный размах свидетельствует не о «народном гневе», а о наличии колоссальных экономических интересов, которые оказались под угрозой из-за грядущих перемен.
Израильский молочный сектор – один из наиболее регулируемых, защищенных и централизованных в стране. Государство устанавливает квоты на производство, определяет целевую цену для фермеров, ограничивает импорт высокими пошлинами и даже контролирует розничные цены для потребителей. Такая система породила серьезные искажения. Фермер, производящий сырое молоко, получает в среднем около двух шекелей за литр. В то же время, потребитель платит за тот же литр, прошедший переработку, упаковку и маркетинг, от семи до десяти шекелей и даже больше. Этот колоссальный разрыв обусловлен не работой фермера, а концентрированной цепочкой создания стоимости, в центре которой находятся три гигантские молочные компании – Тнува, Штраус и Тера, контролирующие подавляющую долю рынка. Львиная доля прибыли оседает у них и в наценках сетей супермаркетов, а не у самих производителей.
Доклад государственного контролера неоднократно указывал на избыточное регулирование, высокую степень централизации и искажение стимулов в молочной отрасли Израиля. Отмечалось, что косвенные механизмы поддержки, такие как квоты, целевые цены и импортные пошлины, повышают цены для потребителей и снижают экономическую эффективность. Параллельно, ОЭСР на протяжении многих лет рекомендовала Израилю перейти от косвенной и регуляторной поддержки к прямой поддержке фермеров, одновременно открывая рынок для конкуренции и импорта.
Таким образом, реформа министра финансов – это не идеологическое новшество, а запоздалое применение четких профессиональных рекомендаций как государственного контролера, так и ОЭСР. Реформа движется в направлении уменьшения централизованного планирования и искусственной защиты рынка, увеличения конкуренции и импорта, одновременно предусматривая прямую поддержку фермеров, инвестиции в повышение эффективности, новые технологии, выкуп квот и создание системы социальной защиты. Это модель, принятая в западных странах. Европа также прошла через подобные процессы, и, несмотря на схожие протесты, местное производство не рухнуло, а наоборот, стало более эффективным.
Заявления о том, что реформа «уничтожит сельское хозяйство» или «сделает Израиль зависимым от импорта», не подкреплены никакими серьезными исследованиями. Под угрозой оказывается скорее концентрированная рыночная структура, формировавшаяся десятилетиями. Опасения мелких фермеров понятны и заслуживают особого внимания; государство предлагает им компенсации и сопровождение. Однако резкое сопротивление со стороны крупных молочных компаний выглядит скорее как борьба за сохранение рыночной власти и сверхприбылей, нежели как борьба за продовольственную безопасность.
Утверждение, что импорт «не снизит цены», противоречит многолетнему эмпирическому опыту как в Израиле, так и в мире. В любой отрасли, где были устранены импортные барьеры и открыта конкуренция, со временем неизбежно возникает реальное ценовое давление. Возможно, не мгновенно и не всегда в обещанных масштабах, но неизменно.