Вашингтон усиливает свои возможности в Индо-Тихоокеанском регионе. Пентагон объявил о запуске пилотной программы по привлечению коммерческих гидросамолетов для нужд Вооруженных сил США. Эта инициатива, закрепленная в недавно принятом Законе о национальной обороне (NDAA), призвана заполнить критический пробел в логистике и поисково-спасательных операциях на обширных морских просторах, особенно в условиях растущей напряженности с Китаем и необходимостью проецирования силы в удаленных акваториях.
Согласно положениям NDAA, Министерство обороны США совместно с Военно-морским флотом и Индо-Тихоокеанским командованием США (INDOPACOM) получило полномочия на реализацию трехлетней пилотной программы. Ее цель — использовать флот коммерческих амфибийных воздушных судов для выполнения различных миссий в зоне ответственности INDOPACOM. Это включает в себя не только транспортировку грузов и персонала, но и поддержку операций по наблюдению и реагированию. Командующий Индо-Тихоокеанским командованием должен будет разработать оперативный механизм для обработки и утверждения запросов на миссии, обеспечивая своевременное развертывание этих ресурсов. Примечательно, что Пентагон пока воздерживается от детальных комментариев по поводу масштабов и конкретных планов программы, что вызывает вопросы у аналитиков.
Необходимость в таких возможностях назрела давно и является ответом на «зияющую брешь» в американских возможностях в Тихом океане. На протяжении многих лет Пентагон сталкивался с трудностями в обеспечении доступа к удаленным островным территориям и морским районам, которые критически важны для поддержания региональной стабильности и сдерживания потенциальных противников. Предыдущие попытки решить эту проблему, включая разработку специализированного самолета MC-130J с поплавками для сил специальных операций, были свернуты в 2024 году после многих лет разработки и обещаний скорых летных испытаний. Другие инициативы по использованию летательных аппаратов, способных действовать с воды, также не увенчались успехом в последние годы, оставляя значительный пробел в стратегическом планировании и оперативном потенциале.
На фоне этих трудностей, Китай активно инвестирует в развитие собственных передовых амфибийных самолетов, таких как AG600 «Куньлун», демонстрируя стратегическое понимание важности таких платформ. В то же время, Япония, ключевой союзник США в регионе, уже давно эксплуатирует небольшой, но высокоэффективный флот гидросамолетов ShinMaywa US-2, используемых для поисково-спасательных операций и доступа к отдаленным морским локациям. Эти примеры подчеркивают, что ведущие державы региона осознают ценность амфибийной авиации. В случае потенциального конфликта, США столкнутся с беспрецедентными вызовами в ведении экспедиционной войны на огромных расстояниях, тогда как региональные игроки будут действовать «на своем заднем дворе», имея преимущества в логистике и знании местности.
Одним из наиболее острых вопросов, который призван решить новый проект, является боевой поиск и спасение (CSAR). В условиях затяжного конфликта в Тихом океане неизбежны потери самолетов и вертолетов — как из-за действий противника, так и вследствие технических неисправностей или человеческого фактора. Быстрый и эффективный доступ к месту происшествия для спасения экипажей становится критически важным для поддержания морального духа и сохранения ценных кадров. Коммерческие гидросамолеты могут предложить гибкое и относительно быстрое решение этой задачи, значительно повысив шансы на выживание пилотов в случае аварии над водой, особенно в районах с ограниченной инфраструктурой аэродромов.
По материалам: twz.com