Принято считать, что высокие цены на жизнь в Израиле обусловлены необходимостью поддерживать огромный оборонный бюджет из-за окружения страны врагами. Об этом сообщает maariv.co.il.
Однако, как показывает анализ, эта версия является удобным, но ложным нарративом. Реальность такова, что дороговизна жизни — это не следствие внешних обстоятельств, а результат осознанных управленческих решений и искаженных приоритетов самого государства. Израиль, по сути, сам является главным генератором высоких цен.
Израиль представляет собой «островную экономику» с высокой степенью централизации. Любой товар, прежде чем попасть к потребителю, проходит через контролируемые государством пункты пропуска, где взимаются сборы. Но главный контроль осуществляется над базовыми производственными ресурсами: государство владеет землей, управляет водными ресурсами, устанавливает тарифы на электроэнергию и облагает топливо высокими налогами. Таким образом, израильские производители сталкиваются с исходными затратами, которые на десятки процентов выше, чем у их коллег в странах ОЭСР, еще до начала производства.
К этой дорогостоящей основе добавляется еще один фактор, специфичный для Израиля — неэффективность, связанная с религиозными ограничениями. В условиях глобальной конкуренции, требующей круглосуточной работы предприятий, израильская экономика ежегодно останавливается примерно на 60 дней. Эта пауза заложена в стоимость каждого товара на полке, поскольку постоянные расходы продолжают накапливаться, пока производственные линии простаивают около 17% времени.
К этому добавляется прямой «налог на кошерность» — сложный бюрократический механизм, функционирующий как частный регулятор. Он требует наличия многоуровневой системы надзора, уплаты пошлин и соблюдения строгих требований, не связанных напрямую с качеством продукции или здоровьем потребителей. Все эти издержки, разумеется, перекладываются на конечного потребителя, который фактически является заложником монополии на религиозные услуги.
На этой дорогой и неэффективной основе государство допускает крайнюю концентрацию власти у ограниченного числа импортеров и торговых сетей. Государство поддерживает эту централизацию для удобства сбора налогов, что приводит к рыночному провалу и отсутствию реальной ценовой конкуренции. Государство могло бы снизить стоимость земли, уменьшить акцизы и открыть рынок, но не делает этого по одной причине: ему нужны деньги для финансирования политических кампаний.
Суть проблемы в том, что, щедро финансируя непроизводственные сектора с низкой долей участия в рабочей силе, государство вынуждено искать источники финансирования. Эти средства изымаются из карманов производителей через цены на жилье, продукты питания и энергию. Решение не снижать стоимость ресурсов и не повышать эффективность экономики фактически означает продолжение субсидирования непроизводительности. Пока национальные приоритеты ставят во главу угла сохранение коалиций, а не экономическую эффективность, дороговизна жизни будет оставаться нашей реальностью.